BMW M3 Lightweight, yalnızca ABD’de sınırlı sayıda satılan, pist odaklı bir özel modeldi. Klima, radyo ve ekstra beygir gücü yoktu ancak standart bir M3 E36’dan yaklaşık 90 kg daha hafifti. Açık arttırmaya çıkarılan bu M3 Lightweight, performans ECU’su dışında neredeyse stok durumda ve sadece 29,000 mil (yaklaşık 46,000 km) yol yapmış. Açık artırma, 27 Eylül’e kadar Bring a Trailer’de devam edecek.
Pist odaklı özel araçlar söz konusu olduğunda, sadelik her zaman daha iyidir. Çeviklik, daha kısa durma mesafesi ve daha iyi güç-ağırlık oranı istiyorsanız, fizik kurallarına meydan okumak için daha güçlü motor veya daha iyi bir lastik ekleyebilirsiniz, ancak kilo azaltmak ve kıvraklığı daha iyi bir otomobil yaratmak çok daha tatmin edici. BMW, 1995’te M3 Lightweight ile tam olarak bunu başardı. Sadece 126 adet üretilen bu model, tamamen Alpine Beyazı renginde, standart ABD versiyonu M3 ile aynı beygir gücüne sahipti ancak sürüş keyfi büyüleyiciydi.
İkinci nesil M3, ABD bayilerinde satışa sunulduğunda, Avrupa modeline kıyasla güç eksikliği nedeniyle ciddi eleştiriler almıştı. BMW Kanada, birkaç tam güç M3’ü gizlice getirmiş olsa da, bu araçların fiyatı ABD versiyon M3’ün başlangıç fiyatından 10.000 ila 15.000 USD daha fazlaydı.
M3 Lightweight ise durumu değiştirdi. BMW, E36’dan yaklaşık 90 kg ağırlık düşürmeyi başardı. Süspansiyon, daha sert ayara geçirildi ve araçlar, sahipleri için bagajda ekstra destek parçaları ile birlikte gönderildi.
Bu araç, 29,000 milde minimal modifikasyonlara sahip. Sonradan takılan ECU, 3.0 litrelik altı silindiri biraz canlandırsa da, bunun dışında otomobil fabrikadan çıkan bir otomobilden farksız durumda. Zaman içinde kullanımdan dolayı küçük kozmetik kusurları mevcut olsa da M3 Lightweight, BMW’nin “ultimate driving machine” sloganının hakkını veren bir otomobil olarak ön plana çıkıyor.
