Corvette tarihinde ilk ZR1 paketini 1970 yılında C3 modelinde görüyoruz. Amaç, Corvette’in performansı ile yetinmeyenler veya amatör olarak yarışmak isteyen meraklılara, daha fazla güç, daha iyi bir soğutma, daha sert bir süspansiyon ve daha güçlü bir fren sistemi sağlamaktı. 1970 ila 1972 yılları arasında ZR1 paketli sadece 60 otomobil satılmıştı. Sonrasında Chevrolet, C4 için ZR1 paketinde daha iyi bir yol tutuşu sağlayabilmek için aynı çatı altında (GM Group) bulundukları Lotus ile anlaşmıştı. C4 sonrasında, C5 haricinde tüm Corvette modellerinde ZR1 paket müşterilere sunuldu.
Tarihinde ilk kez ortadan motora geçiş yapan Corvette’in C8 modelinde ise ZR1 pakette çıta çok yükseğe taşındı. Amerika’da seri üretim bir otomobilin ulaştığı en yüksek güç olan 1.064 bg ile Corvette ZR1 tarihe geçti. Bunu sağlayabilmek için Chevrolet mühendisleri, LT7 kodlu V8 motora yaptıkları geliştirmelerin yanında çift turbo uygulaması gerçekleştirdiler. Sonucunda ise, 7000 d/d’de 1.064 bg ve 6000 d/d’de 1.122 Nm tork elde ettiler.
Astronomik gücü sayesinde ZR1, çeyrek mile 10 saniyenin altında ulaşırken, maksimum 350 km/s sürate çıkabiliyor. Özel olarak tasarlanan devasa arka kanat sayesinde ise otomobil maksimum hıza çıktığında, yere 544 kg downforce uyguluyor. Arka cam yerine konulan ızgaralar ise motorun soğumasına yardımcı oluyor. Cabriolet versiyonun da ise dev kanat yerine bagaj üstü daha küçük bir kanat kullanılıyor.
Nürburgring, Road Atlanta ve Virginia pistlerinde yapılan testler sonucu performans konusunda iyileştirmelerle mükemmele yakın süspansiyon ayarlarıyla birlikte, karbon fiber gövdeli yeni ZR1’in tam pist canavarı olması bekleniyor. Competition Yellow, Hysteria Purple ve Sebring Orange gibi yeni renk opsiyonlarının da sunulacağı C8 ZR1’in üretimine Kentucky’de bulunan Bowling Green Montaj Hattı’nda 2025 yılında başlanacak. Henüz fiyatlar açıklanmadı ancak 1.000 bg üzerinde bir otomobilin, ucuz olmayacağını tahmin etmek zor olmaz.
